Alpha School erreicht sein 2x-Versprechen laut NYT-Daten nur bei einem Teil der Schüler

Nur 42 Prozent verdoppeln ihr Wachstum in Mathe und Lesen

Die Privatschulkette Alpha School setzt auf KI-gestützten Unterricht. Ihr eigenes Werbeversprechen löst sie offenbar nur bei einem Teil der Schüler ein. Das geht aus einer Untersuchung der New York Times hervor, die am 23. Oktober erschien. Die Zeitung wertete interne Alpha-Daten aus dem Zeitraum von Herbst 2025 bis Anfang 2026 aus. Die Zahlen stammen hier aus Sekundärberichten, unter anderem von Gizmodo und AI Weekly. Den Originalartikel haben wir nicht ausgewertet.

Demnach machten rund 75 Prozent der Schüler Fortschritte auf oder über dem nationalen Durchschnitt. Doppeltes Wachstum in Mathe und Lesen zugleich schafften jedoch nur 42 Prozent. Etwa die Hälfte der K-8-Schüler verfehlte das Ziel, Mathe doppelt so schnell zu lernen. Im Lesen klaffen ebenfalls Lücken: Laut Gizmodo erreichte rund jeder fünfte Schüler das Leseziel nicht.

Am schwächsten fällt das Ergebnis bei Kindern mit schwächeren Grundlagen aus. Von den Schülern, die zuvor in Mathe bei oder unter dem nationalen Median lagen, erreichten nur 37 Prozent das 2x-Ziel. Gleichzeitig liegen die Median-Perzentile der Schülerschaft hoch: in Mathe bei etwa dem 87., im Lesen bei etwa dem 89. Perzentil. Beides schließt sich nicht aus. Ein hoher Median zeigt, wo die mittlere Schülerin oder der mittlere Schüler steht. Wie viele Einzelne ihr Wachstum tatsächlich verdoppelt haben, zeigt er nicht.

Was Alpha verspricht und was die Zahlen zeigen

Alpha wirbt auf seiner Website mit „2x Learning“: Schüler lernten in zwei Stunden akademischem Unterricht pro Tag doppelt so viel wie Gleichaltrige. Mitgründerin MacKenzie Price formuliert die Zusage an Eltern so: Ihr Kind lerne in zwei Stunden so viel wie in sechs Stunden herkömmlicher Schule. Außerdem nennt Alpha MAP-Ergebnisse, wonach Klassen national im obersten Prozent liegen. Die Ergebnisseite spricht von den Top 1 bis 2 Prozent und stützt sich auf Daten aus Frühjahr 2023 und Herbst 2024. Im Marketing ist zudem von 2,5-fach schnellerem Wachstum die Rede. Das sind jeweils Herstellerangaben.

Die Angaben und die NYT-Zahlen müssen sich nicht widersprechen, denn sie messen Verschiedenes. Alpha nennt Perzentile sowie Klassen- und Durchschnittswerte. Die NYT zählt dagegen, welcher Anteil einzelner Schüler sein Wachstum verdoppelt hat. Hinzu kommen unterschiedliche Zeiträume: Alphas Belege reichen bis Herbst 2024, die NYT-Daten stammen aus 2025 und 2026.

Alpha nutzt außerdem ein KI-generiertes Gutachten als Eigenwerbung. Der Schulleiter speiste den MAP-Datensatz von Herbst 2025 bis Winter 2026 in Gemini und Claude ein. Die Antwort sieht Alpha weit über dem 99. Perzentil. Verbreitet wurde sie per Tweet.

Alpha-Sprecherin Anna Davlantes teilte der NYT mit, das Unternehmen gebe keine Interviews und beantworte keine schriftlichen Fragen. Ein Dementi oder Gegendaten liegen nicht vor.

Schulgeld bis 75.000 Dollar für KI-Unterricht am Vormittag

Das Modell sieht vor, dass Schüler am Vormittag zwei bis drei Stunden Kernfächer mit KI-Apps bearbeiten. Nachmittags stehen Workshops auf dem Plan, etwa zu Unternehmertum, Rhetorik und Sport. Klassische Lehrkräfte gibt es nicht. Stattdessen arbeiten sogenannte Guides, die vor allem motivieren und coachen sollen. Das Schulgeld liegt laut Berichten bei bis zu 75.000 Dollar pro Jahr, in Chicago bei 55.000 Dollar. Betroffen sind zahlende Eltern, besonders die von Kindern mit schwächeren Mathe-Grundlagen.

Bei der Größe des Netzes widersprechen sich die Quellen. Die NYT nennt laut AI Weekly rund 50 Standorte mit etwa 1.500 Schülern. Eine Alpha-Partnerschaftsleiterin spricht in einem Podcast von etwa 25 Standorten. Woran die Differenz liegt, ist ungeklärt.