Toyota rechnet Investoren 6,4 Milliarden Dollar pro Jahr für 400.000 Roboter vor

Toyota rechnet Investoren 6,4 Milliarden Dollar pro Jahr für 400.000 Roboter vor

Toyota hat Investoren laut Medienberichten vorgerechnet, dass die Automatisierung der Fabriken von Toyota, Konzerngesellschaften und wichtigen Zulieferern ab 2028 rund 1 Billion Yen pro Jahr kosten könnte. Das entspricht etwa 6,4 Milliarden US-Dollar. Dafür wären etwa 400.000 Roboter nötig.

Die Zahlen stammen aus Berichten der Financial Times, von CNBC und von Automotive News. Ein Primärdokument von Toyota liegt der Redaktion nicht vor. Alle Angaben beruhen auf diesen Sekundärberichten.

Zur Aufteilung berichtet die Financial Times, dass rund 250.000 der Roboter an Konzernfirmen und Zulieferer gehen sollen. Automotive News nennt mehr als ein Drittel für Toyota Motor selbst. Das passt rechnerisch zu dieser Verteilung. Mehrere Medien nennen die Summe und die Robotermenge übereinstimmend, teils mit unterschiedlichen Originalquellen.

Schätzung statt Zusage: keine Laufzeit, kein Humanoiden-Anteil, Zahlen schon im September bekannt

Belastbar ist die Zahl nur als Schätzung. Laut CNBC hat Toyota sich nicht verbindlich auf die Investition festgelegt. Der Sender nennt auch keine Jahre, über die die jährlichen Ausgaben laufen sollen. Einige Medien schreiben dennoch, die Gruppe „will invest“. Genauer ist die vorsichtigere CNBC-Formulierung „could cost“, zumal Toyotas eigene Wortwahl nicht vorliegt.

Auch die Art der Roboter ist weniger eindeutig, als manche Überschriften nahelegen. Laut CNBC umfassen die 400.000 Einheiten Ersatz für bestehende Maschinen und Neuinstallationen. Dabei geht es um humanoide wie nicht-humanoide Systeme, also auch um konventionelle Industrieroboter. Andere Berichte sprechen durchgängig von KI-gesteuerten Humanoiden. Keine Quelle beziffert den humanoiden Anteil.

Die Kernzahlen sind allerdings nicht neu. Laut aiweekly.co tauchten 6,4 Milliarden Dollar und 400.000 Roboter bereits im September auf. Der FT-Bericht wiederum „formalisiere“ sie. CNBC schreibt dagegen, Toyota habe die Schätzung „earlier this month“ mit Investoren besprochen. Ob es um verschiedene Investorentermine geht oder um denselben Vorgang, und ob sich inhaltlich etwas geändert hat, lässt sich dem Material nicht entnehmen.

Eigenes Robotik-Team unter dem Produktionschef soll Robotik zum Geschäft jenseits des Autobaus machen

Neu ist vor allem die Bündelung zu einer Gesamtstrategie. Laut Berichten plant Toyota ein eigenes Robotik-Team unter Leitung des Produktionschefs. Priorität hätten, so ein Toyota-Manager, firmeneigene Fabriken mit kontrollierbarer Umgebung.

Zum Umfeld gehört das Spinout Walden Robotics. Es ging im Juli mit 300 Millionen Dollar Kapital bei 1,1 Milliarden Dollar Bewertung an die Öffentlichkeit und liefert laut Berichten bereits Roboter an Toyota-Werke in Nordamerika. Das Toyota Research Institute entwickelt außerdem ein KI-Basismodell, das laut Bericht in Boston Dynamics’ Atlas zum Einsatz kommt. Im April zeigte Toyota in Tokio den Humanoiden Cue7, der Basketball dribbelt und wirft. Konkurrenten sind Tesla, Xpeng und Hyundai. Hyundai will seinen Atlas ab 2028 in den USA produzieren.

Die Aussagen des Konzerns dazu sind Herstellerangaben und bislang nicht unabhängig überprüft. Nach Toyota-Angaben sollen die Roboter die Belegschaft „augment, not displace“ unterstützen, also ergänzen statt ersetzen. Aus 20 Jahren Forschung wolle Toyota ein Wachstumsfeld jenseits des Autogeschäfts machen. CTO Hiroki Nakajima sagt, Roboter könnten per Kamera und Sensoren das Wissen von Meisterhandwerkern übernehmen.